Na području današnje Jermenije arheolozi proučavaju složen sistem za navodnjavanje napravljen pre približno 2.700 godina. Kanali su bili deo grada Argishtihinilija, važnog urbanog centra kraljevstva Urartu, koje se razvijalo oko područja jezera Van i južnog Kavkaza.
Graditelji su morali da reše problem poznat i savremenim poljoprivrednicima: kako dovesti dovoljno vode do naselja i obradivih površina u predelu gde padavine nisu uvek pouzdane. Umesto oslanjanja na jedan izvor, napravili su mrežu koja je koristila teren i kontrolisano usmeravala vodu.
Archaeology Magazine je 20. jula objavio da se analizom sistema pokušava utvrditi kako su kanali građeni, održavani i povezivani sa poljima i gradskim delovima. Istraživanje pruža sliku društva koje je raspolagalo ozbiljnim znanjem iz merenja, organizacije rada i upravljanja resursima.
Navodnjavanje nije predstavljalo samo tehnički projekat. Od pouzdane vode zavisili su količina hrane, broj stanovnika, snabdevanje vojske i sposobnost grada da preživi sušne periode. Kontrola kanala zato je verovatno bila povezana i sa političkom moći.
Gradnja dugih vodenih puteva zahtevala je precizan nagib. Ako je kanal bio previše ravan, voda bi se zadržavala i nanos bi ga brzo zatrpao. Ako je pad bio prevelik, tok bi oštećivao zidove i odnosio zemljište.
Drevni inženjeri nisu imali savremene laserske uređaje, ali su očigledno uspevali da procene teren i održavaju tok na velikim udaljenostima. Verovatno su koristili jednostavne merne alate, iskustvo i pažljivo posmatranje prirodnih linija kretanja vode.
Arheolozi mogu mnogo da saznaju i iz popravki. Dodatni zidovi, promenjeni pravci ili novi slojevi pokazuju gde je sistem pravio probleme i kako su ga kasnije generacije prilagođavale.
Slična istraživanja imaju značaj i danas. Mnoge oblasti sveta ponovo se suočavaju sa nestašicom vode i potrebom da je koriste pažljivije. Stari sistemi ne mogu jednostavno da zamene savremenu infrastrukturu, ali mogu pokazati kako su zajednice vekovima prilagođavale poljoprivredu lokalnom pejzažu.
Kamen i zemlja od kojih su kanali napravljeni deluju skromno, ali iza njih se nalazila organizacija uporediva sa velikim javnim radovima. Drevni grad opstajao je zato što su njegovi stanovnici razumeli da je voda resurs koji mora biti usmeren, deljen i stalno čuvan.
S.B.
