Put svile obično se povezuje sa trgovačkim mrežama koje su povezivale Kinu, Centralnu Aziju, Bliski istok i Evropu tokom poslednjih vekova pre nove ere i prvih vekova naše ere. Međutim, arheološki nalazi pokazuju da su znanje i materijal povezani sa svilom prelazili ogromne udaljenosti mnogo ranije.
Na nalazištu Sapali-tepa u današnjem Uzbekistanu istraživači su analizirali ostatke čaura svilene bube stare približno četiri hiljade godina. Njihovo prisustvo sugeriše da se svilarstvo ili najmanje prerada svilenih vlakana u Centralnoj Aziji pojavila oko dva milenijuma ranije nego što se dugo pretpostavljalo.
Archaeology News je 24. jula objavio da mikroskopske i hemijske analize ukazuju na prave čaure domaće svilene bube, a ne samo na vlakna divljih insekata koja su slučajno dospela među arheološki materijal.
Domaća svilena buba potpuno zavisi od čoveka. Njene gusenice hrane se lišćem duda, dok se čaura pažljivo obrađuje kako bi se dobilo dugo i tanko vlakno. Takav proces zahteva specijalizovano znanje i organizovanu proizvodnju.
Moguće je da su se same bube uzgajale u Centralnoj Aziji, ali i da su čaure ili gotova vlakna stizali razmenom iz istočnijih oblasti. U oba slučaja, nalaz pokazuje da su zajednice bronzanog doba bile povezane mnogo složenijim mrežama nego što sugeriše poznata priča o kasnijem Putu svile.
Sapali-tepa pripadala je razvijenoj kulturi sa utvrđenim naseljima, zanatima i vezama prema Iranu, Avganistanu i dolini Inda. Ljudi su razmenjivali metale, poludrago kamenje, keramiku i verovatno luksuzne tkanine.
Svila je bila posebno vredna jer je lagana, sjajna i zahtevna za proizvodnju. Mali komad tkanine mogao je predstavljati znak društvenog položaja i biti korišćen u važnim obredima.
Organski materijali retko opstaju hiljadama godina. Tkanina se raspada, a tragovi proizvodnje lako nestaju, pa istorija svile zavisi od veoma malog broja sačuvanih nalaza.
Zbog toga nekoliko čaura može promeniti čitavu vremensku liniju. One pokazuju da ideje, veštine i luksuzni materijali nisu čekali nastanak velikih carstava da bi prešli kontinente.
Put svile verovatno nije nastao kao potpuno nova ruta, već je povezao i proširio mnogo starije pravce kojima su ljudi već vekovima prenosili robu, seme, životinje i zanatsko znanje.
S.B.
