Partizan Mozzart Bet je opravdao ulogu favorita na startu četvrtfinalne serije ABA lige protiv Bosne (81:73), ali je put do prve pobede bio popločan neočekivanim problemima i povredom koja je u ranoj fazi meča potpuno izbacila crno-bele iz ritma.
Svega 22 sekunde bilo je dovoljno da dvorana utihne. Šejk Milton, momak od kojeg se mnogo očekivalo u ovom plej-ofu, napustio je parket nakon sudara i povrede kolena. Taj momenat, u kombinaciji sa sporim ulaskom u meč, doveo je do toga da Partizan postigne svega četiri poena u uvodnih sedam minuta. Bosna je to znalački iskoristila, pobegla na „plus 12“ i nametnula ritam koji je ozbiljno zabrinuo Đoana Penjaroju. Ipak, iskusni katalonski stručnjak izvukao je svog džokera – Nika Kalatesa. Grčki plejmejker je ušao, povezao redove i po ko zna koji put dokazao da je košarkaški IQ nekada jači od bilo kakve fizičke dominacije.
Kada je Kalates počeo da pogađa sa distance, odbrana Bosne se skupila, što je otvorilo prostor Brunu Fernandu u reketu i Sterlingu Braunu na spoljnim pozicijama. Preokret je bio silovit, a meč je praktično prelomljen krajem treće deonice kada je Braun vezao dve trojke za maksimalnih 16 razlike. Iako je Penjaroja posle meča bio izuzetno kritičan, apostrofirajući slab skok (čak 17 skokova više za goste) i loš mentalitet, crno-beli u Sarajevo putuju sa prednošću od 1:0. Dvejn Vašington je sa 19 poena bio najefikasniji, ali je titula heroja večeri zasluženo pripala Kalatesu (16 poena) koji je sprečio potencijalnu senzaciju.
M.M.
