Slepi miševi mogu nositi različite viruse bez teških simptoma koji bi se očekivali kod drugih sisara. Naučnici već dugo pokušavaju da shvate kako njihov organizam kontroliše infekcije, a da pritom ne pokrene preteranu upalu koja bi oštetila sopstvena tkiva.
Novo istraživanje otkrilo je da velika grupa slepih miševa poseduje dva odvojena skupa gena za proizvodnju antitela. Kod svih drugih do sada poznatih sisara postoji samo jedan takav osnovni sistem.
EurekAlert je 29. jula preneo rezultate tima sa Univerziteta Tulane, Stanforda i američkog Centra za kontrolu i prevenciju bolesti. Osobina je pronađena kod večernjih, odnosno vesper slepih miševa, porodice koja obuhvata više od 500 vrsta.
Antitela su proteini koji prepoznaju karakteristične delove virusa, bakterija i drugih stranih struktura. Njihova velika raznovrsnost omogućava imunološkom sistemu da reaguje na ogroman broj različitih pretnji.
Dodatni skup gena mogao bi slepim miševima pružiti širi repertoar antitela ili omogućiti drugačiju raspodelu zadataka unutar imuniteta. To još ne znači da je pronađen jedan jednostavan odgovor na njihovu otpornost, ali predstavlja mehanizam koji kod drugih sisara nije zabeležen.
Slepi miševi imaju i druge neobične osobine. Oni su jedini sisari sposobni za aktivan let, žive relativno dugo u odnosu na veličinu tela i tokom letenja stvaraju veliko metaboličko opterećenje. Njihov imunitet morao je da se prilagodi takvom načinu života.
Važno je naglasiti da slepi miševi nisu „prepuni bolesti” u svakom trenutku niti predstavljaju opasnost samo zato što žive blizu ljudi. Većina vrsta ima važnu ulogu u kontroli insekata, oprašivanju i širenju semena.
Razumevanje njihovog imunološkog sistema moglo bi pomoći medicini. Ukoliko naučnici otkriju kako slepi miševi ograničavaju virus bez razorne upale, pojedini principi mogli bi biti korisni u razvoju novih terapija.
Priroda je tokom miliona godina u njihovom organizmu napravila imunološki eksperiment koji ne postoji ni kod jednog drugog poznatog sisara. Nauka tek počinje da čita njegova pravila.
S.B.
