Ljudi često pokušavaju da procene raspoloženje životinje posmatrajući oči, položaj ušiju i izraz lica. Kod pasa i mačaka takvi signali ponekad su veoma očigledni. Konji, međutim, mogu spolja delovati mirno čak i kada njihovo telo snažno reaguje na ono što vide.
Novo istraživanje pokazuje da se puls konja ubrzava kada posmatraju moguću opasnost, dok se na njihovom licu ne mora pojaviti velika promena. EurekAlert je nalaz opisao kao svojevrsno zadržavanje „pokeraškog izraza” u trenutku kada srce već jasno pokazuje uzbuđenje.
Takvo ponašanje može imati evolutivni smisao. Konj je životinja plena, pa otvoreno pokazivanje slabosti, straha ili povrede u prirodi može privući pažnju grabljivca. Sposobnost da zadrži kontrolisano držanje čak i kada je uznemiren mogla je povećati šansu za opstanak.
Za ljude koji rade sa konjima nalaz je posebno važan. Životinja koja ne pokušava da pobegne i ne pokazuje očiglednu paniku ipak može biti pod velikim stresom. Ukoliko se takvi suptilni znaci ne prepoznaju, može se očekivati od nje da nastavi trening ili kontakt sa izvorom straha pre nego što je spremna.
Pored pulsa, raspoloženje se može procenjivati kroz disanje, napetost mišića, položaj tela, pokrete repa i male promene u usmerenju ušiju. Nijedan znak nije dovoljan sam za sebe, ali zajedno pružaju mnogo tačniju sliku.
Otkriće može doprineti boljoj brizi o konjima u štalama, školama jahanja, veterinarskim ambulantama i tokom prevoza. Ako se stres prepozna ranije, životinji se može dati više vremena da upozna novo okruženje i izbegne situacija u kojoj bi iznenada pokušala da pobegne.
Konji su hiljadama godina uz ljude, ali i dalje učimo da čitamo njihov govor tela. Njihova smirenost ponekad zaista znači poverenje i opuštenost, ali ponekad je samo vešt način da životinja ne pokaže sve što oseća.
S.B.
