Ispala u grupi u Rusiji 2018, ispala u grupi u Kataru 2022. godine… Mesecima se u evropskoj javnosti crtao i najavljivao taj veliki, epski klasik i derbi sa Francuskom u osmini finala ovog Svetskog prvenstva, ali u toj projektovanoj eliti Nemačke definitivno neće biti! Četvorostruki prvak sveta doživeo je još jedan istorijski fijasko, a u lice mu se nasmejao maleni, prkosni i neverovatno ratoborni Paragvaj. Možda ta južnoamerička selekcija ne igra fudbal koji je previše lep za oko, ali proliće krv za svaku loptu na terenu. Upravo su to uradili u Bostonu – dogegali su se do produžetaka, preživeli nalete favorita, a potom preko lutrije jedanaesteraca obezbedili istorijski plasman među osam najboljih na svetu (1:1, penalima 4:3).
Ne igraju Paragvajci lepo za oko, naprotiv. Svojim stilom više podsećaju na onog namćorastog komšiju koga smo svi imali u detinjstvu – onog koji nikada neće da vam vrati loptu kada mu upadne u dvorište, ili vam je vrati potpuno izduvanu i neupotrebljivu. Izabranicima Gonsala Alfara uopšte nije bilo bitno kako će estetski izgledati na terenu, već isključivo kako da prođu dalje. I prošli su. Na fanatičnost, na nesalomivi borbeni duh, ali i na činjenicu da su se Nemcima u odsudnim trenucima žestoko zatresle noge.
Prvo su zadrhtale Kaiju Havercu, čoveku koji je pre toga Elfu dao veštačko disanje u regularnom delu utakmice. Sledeći promašaj potpisao je mladi Nik Voltemade. Činilo se da je tu kraj, ali Paragvajci su ponudili dramu – Antonio Sanabrija je nekontrolisano šutirao preko gola, a Manuel Nojer je odbranio udarac Fabijanu Balbueni. Sve se nacrtalo da se Nemačka na jedvite jade uvuče u narednu rundu, ali je onda Džonatan Ta loptu iz Bostona bukvalno isterao na periferiju grada, a Hose Kanale je u sledećoj seriji bacio Paragvaj u apsolutni trans.
Ostaće zapisano da su Maurisio, Gustavo Gomez, Matijas Galarza i Hose Kanale, uz sjajnog golmana Orlanda Hila koji je skinuo dva penala, uradili ono što znatno veće fudbalske nacije nisu uspele. Vreme je bilo i da ti Nemci jednom izgube na penale. Čvrsto su stiskali pesnice na prethodna četiri Mundijala u penal-serijama, ali na ovom, koji je definitivno poslednji za Manuela Nojera, odlaze kući pokunjeni i utučeni. Čuvar mreže Bajerna neće po dobrom pamtiti ovaj povratak iz reprezentativne penzije. Iako je postao apsolutni rekorder sa 23 nastupa na Mundijalima, pretekavši Lotara Mateusa i Miroslava Klosea, Nojer u penziju odlazi i sa crnim rekordom – primio je gol na deset uzastopnih mundijalskih mečeva (od 2018. do 2026.), čime se izjednačio sa Meksikancem Antoniom Karbahalom. Njegova poslednja odbrana u seriji bila je, ispostaviće se, samo lažna nada za posrnulog giganta.
M.M.
